5分でわかる仕組みと種類、購入方法まで【初心者向け】
「仮想通貨」という言葉を耳にする機会が増えましたが、「結局何なの？」「怪しくないの？」と感じていませんか？ 大丈夫です！このページでは、仮想通貨の基本の『キ』から、その仕組みや種類、そしてどうやって手に入れるのかまで、初心者の方にも5分でわかるように、やさしく解説します。 これを読めば、仮想通貨がどういうものなのかがスッキリ理解でき、安心して次のステップに進めますよ！
仮想通貨とは？
簡単に言うと「インターネット上のお金」です
仮想通貨（暗号資産）とは、インターネット上でやり取りされる「デジタルのお金」のこと。円やドルのように、お札や硬貨といった形はありません。 でも、ただのポイントや電子マネーとは大きく違う点があります。それは、国や銀行などの特定の機関に管理されていないということです。 「え、誰が管理してるの？」と不安に思うかもしれませんね。その秘密は、次に解説する「ブロックチェーン」というすごい技術にあるんです。
仮想通貨のすごい仕組み「ブロックチェーン」を理解しよう
仮想通貨が「誰にも管理されていないのに安全」なのは、「ブロックチェーン」という特別な技術のおかげです。 ブロックチェーンは、例えるなら「みんなで監視し合う、改ざんできない取引記録の鎖」のようなもの。
- 取引を記録: 「AさんがBさんに1コイン送った」という取引がブロック（箱）にまとめられます。
- 鎖で繋がる: このブロックが、前のブロックと繋がって一本の鎖（チェーン）になります。
- みんなで共有: この鎖の記録は、世界中のたくさんの人たちが同じものを持っています。
だから、もし誰かが記録を改ざんしようとしても、他のたくさんの人たちが持っている正しい記録と違うので、すぐにバレてしまうんです。これで、不正がほとんど不可能になっています。
ここがポイント
✅特定の管理者不要
✅改ざんが極めて困難
✅透明性が高い
仮想通貨にはどんな「種類」があるの？
仮想通貨は、ビットコインだけではありません。実は世界中に2万種類以上もあるんです！（※2024年現在） その中でも、特に有名なものをいくつかご紹介しましょう。
ビットコイン (Bitcoin / BTC)
仮想通貨の「元祖」であり、最も有名で時価総額も大きいのがビットコインです。決済手段や価値の保存手段として注目されています
イーサリアム (Ethereum / ETH)
ビットコインの次に時価総額が大きい仮想通貨。単なるお金のやり取りだけでなく、「スマートコントラクト」という特別な機能で、ゲームやNFTなど様々なサービスを生み出すプラットフォームとしても使われています。
👉 関連: [「NFTとは？」への内部リンク] / [「DeFiとは？」への内部リンク]
アルトコイン・トークン
ビットコイン以外の仮想通貨の総称を「アルトコイン」と呼びます。（「Alternative Coin＝代替コイン」の意味）。イーサリアムもアルトコインの一つです。 また、イーサリアムなどのブロックチェーン上で発行されるものを「トークン」と呼ぶこともあります。
セクション4：どうやって手に入れるの？仮想通貨の買い方
仮想通貨を手に入れるには、主に「仮想通貨取引所」を利用するのが一般的です。 株の証券会社と同じように、円を仮想通貨に交換したり、仮想通貨同士を交換したりできます。 【買い方のステップ】
- 仮想通貨取引所の口座を開設する
- 日本円を入金する
- 買いたい仮想通貨を選ぶ
- 購入する！
口座開設は無料でできるところがほとんど。身分証明書とスマホがあれば、簡単に申し込めますよ。
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まとめ：仮想通貨は「新しいお金」への第一歩！
いかがでしたか？ 仮想通貨は、決して怪しいものではなく、ブロックチェーンという画期的な技術に支えられた「未来のお金」ということがお分かりいただけたかと思います。
- インターネット上のデジタルマネー
- ブロックチェーン技術で安全性が確保されている
- ビットコイン以外にもたくさんの種類がある
- 取引所で簡単に購入できる
まずは、興味を持ったコインや、少額から始めてみるのがおすすめです。